Saint-Tropez

Eine Stunde und eine Viertelstunde von der Villa Hippocampe entfernt erwartet Sie Saint-Tropez mit seinen vielen Gesichtern. Das ehemalige Fischerdorf, das durch Brigitte Bardot und den Film „Und immer lockt das Weib“ (1956) weltberühmt wurde, pflegt seitdem ein faszinierendes Paradox: Es bewahrt seine provenzalische Seele – enge Gassen, in denen bunte Pointus neben Luxusyachten liegen, ockerfarbene Fassaden mit sonnengebleichten Fensterläden, schattige Plätze mit Boule-Partien, ein lebhafter täglicher Markt – und verkörpert zugleich weltweit das Symbol des schicken mediterranen Lebensstils.

Das Dorf erschließt sich Schicht für Schicht. Zuerst der Hafen, das Epizentrum des Trubels, wo die legendäre rote Terrasse des Sénéquier – ein ikonisches Café seit 1887 – das schönste Schauspiel der Welt bietet: Unbekannte und Prominente flanieren an glänzenden Yachten vorbei, unter dem amüsierten Blick der Gendarmen-Statue, die an die Filmreihe mit Louis de Funès erinnert, die Saint-Tropez im kollektiven Gedächtnis verewigt hat.

Dann die Altstadt, ein Labyrinth aus gepflasterten Gassen, die zur Zitadelle hinaufführen, pastellfarbene Häuser, Galerien für zeitgenössische Kunst neben Handwerksateliers und internationalen Modemarken. Die berühmte Place de la Gendarmerie erinnert an die Zeit, als die Filme von Gérard Oury diesen Winkel der Provence in eine Freiluft-Filmkulisse verwandelten. Dann die Zitadelle, eine Festung aus dem 17. Jahrhundert hoch über der Bucht, mit einem bemerkenswerten Schifffahrtsmuseum und einem außergewöhnlichen Panorama über den gesamten Golf – genau jenem Blick, der Brigitte Bardot so verzauberte, dass sie nie wirklich fortging.

Schließlich die Strände von Pampelonne: fünf Kilometer feiner Sand, an dem Bardot in den 1960er-Jahren badete und wo legendäre Clubs – der Club 55, entstanden bei den Dreharbeiten zu „Und immer lockt das Weib“, oder das feierfreudigere Nikki Beach – sich mit öffentlichen Zugängen abwechseln, für eine Atmosphäre, mal glamourös, mal intim.

Doch Saint-Tropez hat auch eine oft verkannte kulturelle Seite. Das Musée de l’Annonciade beherbergt eine außergewöhnliche Sammlung postimpressionistischer Gemälde – Signac entdeckte Saint-Tropez 1892 und zog Matisse und Bonnard nach, die alle dieses unvergleichliche Mittelmeerlicht einfangen wollten, lange bevor Kino und Prominenz kamen.

Die tropezianische Lebensart genießt man auch auf dem Teller: Gourmetrestaurants, die den Fang des Tages feiern, die Terrasse des Sénéquier für die berühmte Tarte tropézienne, die genau hier erfunden wurde, Weinkeller voller Rosés der Provence, Märkte voller sonnengereiftem Gemüse. Saint-Tropez bleibt provenzalisch, selbst wenn die ganze Welt zu Besuch kommt – genau so, wie Brigitte Bardot es immer liebte.